Madonna e ka ndërtuar karrierën e saj 40-vjeçare mbi shumë gjëra, por polemikat kanë qenë kryesore mes tyre.
Nga sfidimi i tabuve seksuale dhe gjinore, tek të folurit për SIDA-n shumë kohë përpara se të ishte e pranueshme për ta bërë këtë, deri te lufta me Vatikanin e mirëfilltë, artistja nuk i është shmangur kurrë të qenit provokuese apo politike.

Madonna tërhoqi videon e saj të vitit 2003 për ‘American Life’ mes shqetësimeve se ajo rrezikonte fëmijët e saj.

Albumi i Madonna-s i vitit 2003 “American Life” ishte një përsiatje e zemëruar dhe e mjerë mbi kulturën e të famshmëve, politikën amerikane dhe “Ëndrrën Amerikane” në pasojat e menjëhershme të ndryshimit të jetës pas sulmeve terroriste të 11 shtatorit 2001. Videoja për këngën “American Life” kishte për qëllim ta çonte konceptin e albumit një hap më tej, duke protestuar ndaj marshimit të Presidentit George W. Bush drejt Luftës në Irak.

Videoja e Madonna-s ‘American Life’ shkaktoi zemërim përpara se të publikohej.

Detajet e konceptit të videos filluan të shfaqen fillimisht në fund të vitit 2002 dhe në fillim të vitit 2003, kur debati mbi Luftën e propozuar në Irak ishte në kulmin e tij. Videoja, njoftoi Madonna, do të shfaqte një shfaqje të errët dhe të shtrembëruar të modës me temën “Lufta kundër Terrorit”, e cila bëhet gjithnjë e më e dhunshme dhe shqetësuese ndërsa vazhdon.

Personat e famshëm në rreshtin e parë qeshin plot gëzim me spektaklin gjithnjë e më makabër, ndërsa sfondet e videove tregojnë pamje tepër grafike të lajmeve nga luftërat e mëparshme. Ndërkohë, Madonna dhe një grup komando femrash rrëzojnë sfilatën e modës dhe me zemërim detyrojnë turmën e mbledhur të zgjohet.

Fundi famëkeq e sheh Madonën duke hedhur një granatë që Xhorxh W. Bush e përdor për të ndezur një puro që ndan me Sadam Huseinin.
Madonna kishte për qëllim të nënvizonte se si askush nuk dukej se po i merrte seriozisht “pasojat dhe tmerret katastrofike” të Luftës së propozuar në Irak.
Madonna më vonë zbuloi se kishte tërhequr videon “American Life” sepse kishte frikë për sigurinë e fëmijëve të saj.
Siç u zbulua në dokumentarin e tyre të vitit 2006, The Chicks ishin përballur me kërcënime të besueshme me vdekje, duke përfshirë kërcënime ndaj fëmijëve të tyre, duke i detyruar ata të punësonin sigurinë gjatë gjithë orarit.