Të gjithë e provojnë, askush nuk e rrëfen. Sepse është e dhimbshme për veten dhe e rrezikshme për të tjerët. Por është gjithashtu i dobishëm: na paralajmëron se kemi humbur një përballje, duke na dhënë shtytjen për t’u përmirësuar.

Zilia është një lëvizje e shpirtit sa helmuese aq edhe e papërmendur: është kapja që ndjen kur je një humbës në një konfrontim shoqëror. Përjetohet kur një tjetër ka diçka që ne do të dëshironim: objekte, pozitë shoqërore ose cilësi të tilla si bukuria ose suksesi në dashuri. Është  vuajtja për shkak të një konfrontimi të humbur me dikë, në një fushë që është e rëndësishme për personin. Mund të jetë një emocion, domethënë “shtrydhja” e ndjerë kur mësojmë se një tjetër na ka kapërcyer, ose mund të bëhet një ndjenjë e qëndrueshme: një gjendje e dobësisë dhe e pamjaftueshmërisë, me keqdashje ndaj personit të zili.

Të gjithë e ndiejnë atë, për atë që është e rëndësishme për ta. “Nga djemtë, te shoqëruesi që merr nota më të mira ose është i fejuar, te të moshuarit: në një hulumtim të kryer në shtëpi pensioni, mysafirë të ndryshëm rrëfejnë se kanë zili ata që marrin më shumë vizita nga fëmijët dhe nipërit e mbesat” shpjegoi Valentina D’Urso, ish profesor i psikologjisë së përgjithshme në Universitetin e Padovës.

Në fakt, zilia shpesh karakterizohet nga armiqësi e fshehur ndaj tjetrit, nga dëshira për ta dëmtuar atë – mbase pas shpinës me komente nënçmuese – dhe për ta privuar nga ajo që e bën atë … të lakmueshëm. Tradicionalisht, vështrimi dashakeqës i ziliqarit ka frikë: nuk është rastësi që fjala latine zili, e cila ka mbetur e njëjtë, ka të njëjtën rrënjë. Dante, në Komedinë Hyjnore, e vë ziliqarin në purgator, me qepallat e qepura me tela: kështu mbyllen sytë që i kanë zili dhe gëzohen kur shohin të këqijat e të tjerëve.

Një karakteristikë tjetër e zilisë gjithashtu e bën të vështirë pranimin, madje edhe ndaj vetvetes. Ndihet mbi të gjitha për ata që janë të ngjashëm, për njerëzit që e konsiderojnë veten të krahasueshëm si kushte fillestare. Për një grua po digjet krahasimi me njohjen e bukur dhe të sjellshme, më shumë sesa ajo abstrakte dhe “joproporcionale” me një model të lartë; kolegu i cili është graduar është zili, jo menaxheri i përgjithshëm.

Kështu, shënjestrat e zilisë shpesh bëhen njerëz që janë afër nesh dhe që i duam, siç janë shokët e klasës, kolegët, por edhe miqtë ose vëllezërit: barazia e mundësive e bën të dhimbshme të jesh inferior ndaj sukseseve të një vëllai ose motre, në një fushë e rëndësishme në vetvete.

Për më tepër, zilia për preferencat e bëra nga prindërit – si në historinë biblike të Jozefit, i dashur nga babai i tij dhe i shitur nga vëllezërit e tij – mund të përzihet me xhelozinë për afeksionin e prindërve, të cilin dikush ka frikë ta humbasë.

Zilia është helmuese edhe për ata që e përjetojnë. Ekziston një ndjenjë e pamjaftueshmërisë dhe inferioritetit. Ju merrni ndjenjën se përparësia e tjetrit nuk është e merituar, me zhgënjim, sepse mendoni se nuk mund të merrni të njëjtën gjë. Për më tepër, ata që priren të jenë ziliqarë rrezikojnë, në vend që të vlerësojnë aftësitë e tyre në një kuptim absolut, t’i vlerësojnë ato vetëm kur krahasohen me ato të të tjerëve që duket se janë më të mirë: kjo ul vetëvlerësimin.

Por një kënaqësi lidhet edhe me zilinë. Natyrisht keqdashës: quhet schadenfreude, ose kënaqësi përballë fatkeqësive të të tjerëve. Nëse kriza dërrmon një rival të shkëlqyeshëm, nëse i njohuri simpatik ka një problem … ju mund të provoni schadenfreude.