Shumë prej nesh nuk kalojnë një ditë pa ndarë së paku një përmbajtje në internet, për të thënë të paktën: një foto e një mëngjesi, një koment midis miqve, një frazë romantike … ne ndajmë jetën tonë në internet, shpesh më shumë sesa është e këshillueshme dhe me pak pasoja të këndshme. Çfarë i çon shumë tek kërkimi spazmatik i një ngjashmërie? Është mekanizmi i të mësuarit të shpërblimit, në të mësuarit italisht nga shpërblimi, i njëjti që i bën minjtë në laborator të mësojnë të kryejnë veprimet që i shpërblejnë me një copë djathë. Ashtu si derrat e guinea, ne gjithashtu vendosim sjelljen tonë në internet bazuar në reagimin e ndjekësve tanë (dhe shpërblimi, i llogaritur në pëlqime, marrim): sa më shumë që postimet tona të pëlqehen, aq më shumë ndajmë; sa më pak pëlqime të marrim, aq më pak fotografi ngarkojmë.

Për të arritur në këto rezultate, të përshkruara në detaje në një studim të botuar në Nature Communications, autorët analizuan mbi një milion postime të botuara në Instagram dhe rrjete të tjera sociale nga më shumë se katër mijë përdorues. U shfaq një sjellje e përsëritur, të cilën ekspertët e shoqëruan me mekanizmin psikologjik të njohur si të mësuarit e shpërblimit: për të konfirmuar atë që u zbulua nga analiza e postimeve, studiuesit nënshtruan disa vullnetarë në një eksperiment në internet, në të cilin pjesëmarrësve u kërkohej të ndanin sipas dëshirës foto dhe meme qesharake për të marrë komente dhe pëlqime nga përdoruesit e tjerë. Sjellja e tyre ishte në përputhje me rezultatet e studimit: “Mediat sociale ndjekin parimet themelore, të zakonshme për shumë lloje kafshësh, të të mësuarit për shpërblim”, thotë David Amodio, një nga autorët.