Ka një listë të gjatë të faktorëve që kontribuojnë në këtë gjendje të rrezikshme për jetën, por ndër më kryesoret mund të përmendim zakonet e këqija të të ushqyerit, pasiviteti, duhanpirja, nivelet e larta të kolesterolit, dhjamosja e zemrës etj. Zakonisht sulmet e zemrës japin shenja paralajmëruese disa javë para se të ndodhin. Edhe pse ato mund të duken të parëndësishme, në fakt mund të paralajmërojnë për dështim të zemrës. Ja disa nga këto simptoma:

1. Dhimbje gjoksi
2. dhimbje shpine
3. dhimbje në krahun e majtë
4. siklet në nofull
5. lodhje kronike